Doğal seyrinde ilerleyen bir gebelikte serviks yani rahim ağzı, miadında doğum sancıları başlayana kadar kapalı durumdadır. Gebeliğin erken dönemlerinde ağrı olmaksızın rahim ağzının açılması, rahim ağzı yetmezliği olarak tanımlanmaktadır. Rahim ağzı açılıp genişledikçe, rahim iç duvarını saran ve bebeğin içinde bulunduğu amniyon ve koryon zar tabakası servikal kanala doğru ilerlemektedir. Bu istenmeyen durum zarların yırtılarak bebeğin içinde bulunduğu suyun erken gelmesine, hem bebeğin hem annenin enfeksiyon kapmasına, gebeliğin düşükle sonuçlanmasına veya erken doğuma neden olmaktadır. Kesin nedeni belli olmasa da genel olarak rahim ağzının yapısal olarak zayıf olması sonucu oluşmaktadır. Çoğu hastada ilk gebelikte tanı konulamamakta, rahim ağzının açılması ve gebelik kaybı yaşandıktan sonra anlaşılabilmektedir. Önceki gebeliğinde, özellikle ikinci üç ayda, gebelik kaybı yaşamış olan ve rahim ağzı yetmezliğinden şüphelenilen durumlarda, vajinal ultrason yöntemi ile rahim ağzı boyu ölçülerek tanı konulabilmektedir.
Rahim ağzı yetmezliği olan hastalarda, düşük ve erken doğum gibi istenmeyen durumları önlemek ve bebeği tahmini doğum haftasına ulaştırabilmek için rahim ağzına dikiş atılması (servikal serklaj) işlemi yapılmalıdır. Özellikle gebeliğin üçüncü ayında yapılması tercih edilmekle birlikte, rahim ağzı kısalığı tespit edilen hastalarda ileriki haftalarda da yapılabilmektedir. Ameliyathane şartlarında vajinal yoldan yapılan bu işlem hastanın anatomik yapısına göre yaklaşık 15-20 dk kadar sürmektedir. Rahim ağzı deforme olmuş, skar dokusu nedeniyle zarar görmüş veya başarısız servikal serklaj öyküsü olan hastalarda karından laparoskopik yöntem ile dikiş atılması tercih edilmektedir.